U Švedskoj gotovo jedna od četiri odrasle osobe svakodnevno konzumira nikotin. Brojka je to približna kao i u ostalim zemljama Europe, no ono što Švedsku razlikuje od EU prosjeka su zdravstveni ishodi takve navike. Naime, učestalost karcinoma povezanih s pušenjem u Švedskoj je 41 posto niža od europskog prosjeka.

Dodatno, u toj je zemlji upola manji broj smrtnih slučajeva povezanih s pušenjem nego u ostalim državama Europske unije. Zaključak je to izvješća „No Smoke, Less Harm“ koje je predstavila mreža javno zdravstvenih stručnjaka Health Diplomats.

Što čini ovu nevjerojatnu razliku i mogu li ostatak Europe i svijeta nešto naučiti od Šveđana? Ključna razlika između Švedske i ostalog niza razvijenih zemalja jest da Šveđani nikotin konzumiraju na drugačiji, sigurniji način. Unazad 60 godina, 49 posto Šveđana je pušilo cigarete. Prema podacima švedskog zavoda za javno zdravstvo, 2022. godine taj je postotak 5,6 posto. Sklonost prema nikotinu prebacili su na bezdimne proizvode – e-cigarete, oralne nikotinske vrećice i snus te grijane duhanske proizvode.

Zahvaljujući poticanju prelaska na manje štetne alternative, Švedska je praktički iskorijenila cigarete. Iako švedska generacija bez dima koristi nikotin u približno jednakoj količini kao i njihovi europski kolege, Šveđani, s druge strane, bilježe puno manje bolesti povezanih s pušenjem.

Postavke pristupa

U izvješću „No Smoke, Less Harm“ podvlače ključne postavke na kojima je Švedska razvila svoj uspješan javno zdravstveni pristup smanjenju pušenja i s pušenjem povezanih bolesti:

- unatoč široko rasprostranjenim pogrešnim percepcijama, nikotin ne uzrokuje rak i ima minimalan, ako ikakav, doprinos bolestima povezanim s pušenjem.

- uvijek će biti ljudi koji žele konzumirati nikotin, poput onih koji konzumiraju kofein

- ukupna konzumacija nikotina u Švedskoj jednaka je onoj u drugim zemljama EU, ali budući su nikotinski bezdimni proizvodi dopušteni, ova zemlja ima znatno manje preuranjenih smrti i bolesti povezanih s pušenjem

- omogućavanje potrošačima da koriste nikotin na manje rizične načine spasit će milijune života.

Diljem svijeta i dalje 1,1 milijarda ljudi još uvijek puši. Svake godine gotovo osam milijuna ljudi umre zbog bolesti povezanih s pušenjem. Kako se navodi u ovom izvješću, te brojke ukazuju na veliku priliku za spašavanje života mnogih pušača.

Švedska je iskoristila priliku. Njihovo uspješno smanjenje stope pušenja tijekom godina realizirano je kombinacijom edukacije, mjerama kontrole pušenja i poticanjem pušača na prelazak na bezdimne proizvode.

Prvi korak Švedska je napravila tradicionalnom uporabom snusa – duhanskog proizvoda za oralnu upotrebu. Uvođenje modernih alternativa, poput e-cigareta 2015. i nove generacije oralnih nikotinskih vrećica 2018., značajno je ubrzalo ovaj napredak. Posljedično, stopa pušenja u Švedskoj pala je impresivnih 55 posto u posljednjem desetljeću.

Kada stopa pušenja padne ispod 5 posto, Švedska će postati prva razvijena nacija sa službenim statusom „nepušačke zemlje“.

Benefiti švedske strategije za javno zdravlje su brojni. U usporedbi s ostatkom EU, Švedska ima 44 posto manje smrtnih slučajeva povezanih s pušenjem, 41 posto nižom stopom karcinoma i 38 posto manje smrtnih slučajeva koji se mogu pripisati bilo kojem sijelu raka.

Još izraženije razlike se mogu primijetiti ako se usporede podaci vezani samo uz muškarce u primjerice 2020. godini. Švedska je imala 52 posto manje smrtnih slučajeva muškaraca povezanih s pušenjem od Poljske i 57 posto manje od Rumunjske. Što se tiče raka pluća kod muškaraca, Švedska je imala 55 posto manje smrtnih slučajeva od Francuske i Njemačke, 57 posto manje od Italije i 69 posto manje od Poljske.

Nažalost, mitovi o nikotinu i dalje postoje i kod liječnika i kod opće javnosti. Ako zdravstveni radnici ne razumiju učinak nikotina, kako možemo očekivati ​​da javnost ima ispravne informacije?

Primjerice, u Ujedinjenom Kraljevstvu 40 posto javnosti vjeruje da nikotin uzrokuje karcinome povezane s pušenjem, usprkos javnozdravstvenim savjetima NHS-a u kojima stoji: "Nikotin sam po sebi ne uzrokuje rak, plućne bolesti, srčane bolesti ili moždani udar te se godinama sigurno koristi u lijekovima koji pomažu ljudima da prestanu pušiti.” NHS zaključuje: “Iako nikotin stvara ovisnost, relativno je bezopasan za zdravlje.”